Αμερικανοί εμπειρογνώμονες διαπίστωσαν: η πυρκαγιά στα βουνά της Λεμεσού ξέσπασε λόγω αποτσίγαρου

Αμερικανοί ειδικοί από το Γραφείο Ελέγχου Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών (ATF) διαπίστωσαν την αιτία της εκτεταμένης και θανατηφόρας πυρκαγιάς που ξέσπασε τον Ιούλιο στα βουνά της Λεμεσού. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα δεκαήμερης έρευνας, η φωτιά ξεκίνησε στις 23 Ιουλίου από απρόσεκτα πεταμένο τσιγάρο στην άκρη του δρόμου Μάλια – Άρσος. Οι ειδικοί εντόπισαν το σημείο ανάφλεξης σε χώρο διαστάσεων 30 επί 30 εκατοστά. Στο σημείο βρέθηκαν δύο αποτσίγαρα, εκ των οποίων το ένα μερικώς καμένο. Τα πειστήρια παραδόθηκαν στις κυπριακές αρχές, οι οποίες εξετάζουν το ενδεχόμενο διενέργειας ανάλυσης DNA για την ταυτοποίηση του ατόμου που πέταξε το τσιγάρο.

Η πυρκαγιά υπήρξε μία από τις πιο καταστροφικές των τελευταίων ετών στο νησί. Στοίχισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους, κατέστρεψε εκατοντάδες σπίτια και αποτέφρωσε τεράστιες εκτάσεις. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, πάνω από 220 σπίτια κάηκαν ολοσχερώς, περισσότερα από 300 κτήρια υπέστησαν μερικές ζημιές, ενώ συνολικά κάηκαν περίπου 25 χιλιάδες στρέμματα, δηλαδή πάνω από 10 χιλιάδες εκτάρια. Ορισμένες πηγές αναφέρουν ακόμη μεγαλύτερους αριθμούς, λαμβάνοντας υπόψη διάφορες κατηγορίες κατεστραμμένων κτηρίων.

Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι την ημέρα της τραγωδίας στο νησί επικρατούσαν ακραίες καιρικές συνθήκες: η θερμοκρασία έφτασε τους 39 βαθμούς, η υγρασία του αέρα ήταν στο 19 τοις εκατό, ενώ οι ισχυροί άνεμοι ενίσχυαν την εξάπλωση της φωτιάς. Υπό αυτές τις συνθήκες, η πιθανότητα ανάφλεξης από την παραμικρή σπίθα αξιολογήθηκε ως απόλυτη. Τα ενδεχόμενα εμπρησμού, κεραυνού ή τεχνικής βλάβης αποκλείστηκαν.

Η έρευνα διεξήχθη κατόπιν πρόσκλησης του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκου Χριστοδουλίδη. Παράλληλα, η Βουλή συνεχίζει τις ακροάσεις σχετικά με τις ενέργειες των υπηρεσιών εκτάκτου ανάγκης τις πρώτες ώρες της καταστροφής.

Οι κυπριακές αρχές υπογραμμίζουν ότι η τραγωδία πρέπει να αποτελέσει υπενθύμιση της ανάγκης για αυστηρή τήρηση των κανόνων πυρασφάλειας. Ένα μόνο αποτσίγαρο που δεν έχει σβηστεί σε συνθήκες καύσωνα και ξηρασίας μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές συνέπειες.