Οι Κύπριοι αγρότες αντιμετωπίζουν τις πυρκαγιές με τη βοήθεια κατσικιών

Στην Κύπρο, δύο ντόπιοι αγρότες — ο Σάββας και ο Δημήτρης Γεωργίου — βρήκαν έναν πρωτότυπο τρόπο να μειώσουν τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών στα βουνά Μαχαιρά στην επαρχία Λευκωσίας. Η ιδέα τους βασίζεται στη χρήση κατσικιών της τοπικής φυλής Μαχαιρά για τον φυσικό καθαρισμό των δασικών περιοχών από ξερά χόρτα και θάμνους.

Σύμφωνα με τους αγρότες, ένα κοπάδι μπορεί να διανύσει έως δέκα χιλιόμετρα την ημέρα, καταστρέφοντας εύφλεκτη βλάστηση και μειώνοντας έτσι την πιθανότητα εκδήλωσης πυρκαγιάς. Η Μαχαιρά είναι μια γηγενής κυπριακή φυλή κατσικιών, που σήμερα θεωρείται σπάνια. Αυτά τα ζώα παράγουν λιγότερο γάλα σε ποσότητα, αλλά η ποιότητά του είναι ανώτερη. Παράλληλα είναι εξαιρετικά ανθεκτικά και δραστήρια, επομένως χρειάζονται ελεύθερη βοσκή και όχι σταβλισμό. Υπό αυτές τις συνθήκες είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για την πρόληψη πυρκαγιών.

Στο παρελθόν η βόσκηση κατσικιών στο δάσος θεωρούνταν παράβαση και οι αγρότες μπορούσαν να τιμωρηθούν με πρόστιμο. Ωστόσο τα τελευταία χρόνια οι αρχές άλλαξαν την προσέγγισή τους, αναγνωρίζοντας την αποτελεσματικότητα αυτής της πρακτικής. Τώρα εξετάζεται η δυνατότητα παροχής επιδοτήσεων σε όσους θα βόσκουν κατσίκια σε δασικές εκτάσεις. Τον έλεγχο και τον συντονισμό της πρωτοβουλίας έχει το Τμήμα Δασών.

Ταυτόχρονα οι αρχές πραγματοποιούν εργασίες αποκατάστασης των πληγεισών περιοχών. Στην περιοχή Λεμεσού, όπου σημειώθηκαν μεγάλες πυρκαγιές τον Ιούλιο, σχεδιάζεται να φυτευτούν περίπου 20 χιλιάδες δενδρύλλια και θάμνοι για να επιταχυνθεί η αποκατάσταση του οικοσυστήματος.