Ανακαλύφθηκε ακόμη ένας δορυφόρος του Ουρανού — ο συνολικός αριθμός τους έφτασε τους 29

Σύμφωνα με τη NASA, μια διεθνής ομάδα επιστημόνων υπό την ηγεσία του Southwest Research Institute (SwRI) ανακάλυψε έναν νέο δορυφόρο του Ουρανού. Η ανακάλυψη έγινε κατά την επεξεργασία παρατηρήσεων του Διαστημικού Τηλεσκοπίου James Webb που πραγματοποιήθηκαν στις 2 Φεβρουαρίου 2025.

Ο δορυφόρος εντοπίστηκε σε μια σειρά από 10 βαθιές λήψεις διάρκειας 40 λεπτών με την κάμερα NIRCam. Η επικεφαλής της μελέτης, Mariam El Mutaamid, εξήγησε ότι το αντικείμενο είναι μικρό — η διάμετρός του εκτιμάται περίπου στα 10 χιλιόμετρα, γι’ αυτό και δεν είχε καταγραφεί κατά τη διέλευση του σκάφους Voyager 2 πριν από σχεδόν 40 χρόνια. Το μέλος της ομάδας Matthew Tiscareno σημείωσε ότι ο Ουρανός έχει ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό μικρών εσωτερικών δορυφόρων, των οποίων οι αλληλεπιδράσεις με τους δακτυλίους δείχνουν μια σύνθετη ιστορία σχηματισμού του συστήματος.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν επίσης ότι η νέα ανακάλυψη είναι η πιο αμυδρή και μικρότερη από τους γνωστούς εσωτερικούς δορυφόρους του Ουρανού, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα εντοπισμού πρόσθετων μικρών αντικειμένων κατά τις μελλοντικές παρατηρήσεις με το James Webb και άλλα όργανα.

Τι σημαίνει αυτό για τους κατοίκους της Κύπρου: δεν υπάρχει άμεση πρακτική επίδραση, αλλά η ανακάλυψη υπογραμμίζει την πρόοδο στην επιστήμη του διαστήματος και δείχνει τις δυνατότητες των σύγχρονων τηλεσκοπίων για τη μελέτη του Ηλιακού Συστήματος. Τα νέα δεδομένα θα βοηθήσουν να αποσαφηνιστούν τα μοντέλα σχηματισμού των γιγαντιαίων πλανητών και των δακτυλίων τους.