Σε ισχύ νέοι κανόνες εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 25 Φεβρουαρίου: Τι σημαίνει αυτό για τους Κύπριους με διπλή υπηκοότητα

Από τις 25 Φεβρουαρίου τέθηκαν σε ισχύ στο Ηνωμένο Βασίλειο νέοι κανόνες εισόδου, οι οποίοι αλλάζουν σημαντικά τη διαδικασία ταξιδιού για τους Βρετανούς πολίτες με διπλή υπηκοότητα. Οι αλλαγές αποτελούν μέρος της μεταρρύθμισης του μεταναστευτικού συστήματος και συνδέονται με την εφαρμογή της Ηλεκτρονικής Ταξιδιωτικής Άδειας (ETA).

Ωστόσο, για χιλιάδες άτομα με διπλή υπηκοότητα — συμπεριλαμβανομένων των Κυπρίων που έχουν αποκτήσει βρετανική υπηκοότητα — οι νέες απαιτήσεις δημιουργούν πρακτικές και οικονομικές δυσκολίες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν σε άρνηση επιβίβασης σε πτήσεις προς το Ηνωμένο Βασίλειο.

Προηγουμένως, ένας Βρετανός πολίτης με διπλή υπηκοότητα μπορούσε να εισέλθει στο Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιώντας ξένο διαβατήριο, εφόσον δεν απαιτείτο βίζα για τη χώρα προέλευσης.

Από τις 25 Φεβρουαρίου αυτός ο κανόνας δεν ισχύει πλέον.

Τώρα, οι κάτοχοι διπλής υπηκοότητας υποχρεούνται να επιδεικνύουν:

• είτε έγκυρο βρετανικό διαβατήριο,
• είτε ψηφιακό certificate of entitlement (πιστοποιητικό δικαιώματος διαμονής), το οποίο είναι «συνδεδεμένο» με το ξένο διαβατήριο.

Σε περίπτωση απουσίας ενός εκ των εγγράφων αυτών, η αεροπορική εταιρεία έχει το δικαίωμα να αρνηθεί την επιβίβαση.

Είναι σημαντικό ότι τα έγγραφα αυτά δεν εκδίδονται αυτόματα με την απόκτηση της υπηκοότητας.

Το ενδεικτικό κόστος ανέρχεται σε:

• περίπου £100 για βρετανικό διαβατήριο ενήλικα,
• περίπου £589 για το certificate of entitlement.

Παράλληλα, οι πολίτες με διπλή υπηκοότητα δεν μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ETA, καθώς νομικά θεωρούνται Βρετανοί πολίτες και υποχρεούνται να εισέρχονται στη χώρα με βρετανικά έγγραφα.

Πολλοί Βρετανοί πολίτες δηλώνουν ότι έμαθαν για τις αλλαγές καθυστερημένα ή τυχαία. Όσοι βρίσκονται ήδη στο εξωτερικό χωρίς βρετανικό διαβατήριο, κινδυνεύουν να βρεθούν προσωρινά «αποκλεισμένοι» εκτός Ηνωμένου Βασιλείου μέχρι την έκδοση των απαραίτητων εγγράφων.

Οργανώσεις που εκπροσωπούν τα συμφέροντα των Ευρωπαίων πολιτών στο Ηνωμένο Βασίλειο επισημαίνουν την ανεπαρκή ενημερωτική εκστρατεία και τη δυσανάλογη οικονομική επιβάρυνση, ιδίως για τις οικογένειες.

Η βρετανική κυβέρνηση, από την πλευρά της, δηλώνει ότι η νέα πρακτική συνάδει με τους κανόνες χωρών όπως οι ΗΠΑ και η Αυστραλία, όπου οι πολίτες υποχρεούνται να εισέρχονται με το εθνικό τους διαβατήριο.

Πώς επηρεάζεται η Κύπρος;

Χιλιάδες Κύπριοι έχουν αποκτήσει βρετανική υπηκοότητα λόγω μακροχρόνιας διαμονής ή εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πλέον, όσοι δεν διαθέτουν έγκυρο βρετανικό διαβατήριο δεν θα μπορούν να εισέρχονται στη χώρα μόνο με το κυπριακό διαβατήριο.

Αυτό επηρεάζει ιδιαίτερα:

• τους εργαζόμενους που μετακινούνται τακτικά μεταξύ Κύπρου και Ηνωμένου Βασιλείου,
• τους φοιτητές,
• τις οικογένειες με «μικτή» υπηκοότητα.

Κύπριοι που διαμένουν μόνιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο αλλά βρίσκονται προσωρινά στην Κύπρο χωρίς βρετανικό διαβατήριο, ενδέχεται να αναγκαστούν να παραμείνουν εκτός της χώρας μέχρι την ολοκλήρωση της έκδοσης των εγγράφων.

Το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει ένας από τους βασικούς εταίρους της Κύπρου. Αν και οι αλλαγές αφορούν πρωτίστως τα άτομα με διπλή υπηκοότητα και όχι τους τουρίστες, ενδέχεται να υπάρξουν δυσκολίες για οικογένειες με διαφορετικές υπηκοότητες.

Οι νέες απαιτήσεις καταδεικνύουν ότι μετά το Brexit το Ηνωμένο Βασίλειο εφαρμόζει μια πιο αυστηρή και εθνικοκεντρική συνοριακή πολιτική.

Για την Κύπρο, δεδομένων των ιστορικών και οικονομικών δεσμών με το Ηνωμένο Βασίλειο, αυτό σημαίνει:

• ανάγκη για ενεργή ενημέρωση των πολιτών,
• πιθανή πρόσθετη επιβάρυνση των προξενικών υπηρεσιών,
• αύξηση του διοικητικού φόρτου για την έκδοση διαβατηρίων.

Όσοι έχουν βρετανική υπηκοότητα (ακόμη και αν προηγουμένως χρησιμοποιούσαν μόνο το κυπριακό διαβατήριο), συνιστάται:

• να ελέγξουν την κατοχή έγκυρου βρετανικού διαβατηρίου,
• να υποβάλουν έγκαιρα αίτηση για την έκδοση ή την ανανέωσή του,
• να αποφεύγουν ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς τα απαραίτητα έγγραφα μετά τις 25 Φεβρουαρίου.