Στην Πάφο θα ανοίξει ευρωπαϊκό κέντρο πυρόσβεσης

Στην Κύπρο θα δημιουργηθεί ένα ευρωπαϊκό κέντρο καταπολέμησης των δασικών πυρκαγιών, το οποίο θα αποτελέσει περιφερειακό κόμβο για τις χώρες της Ανατολικής Μεσογείου. Τα επίσημα εγκαίνιά του έχουν προγραμματιστεί για τις 23–24 Απριλίου στην Πάφο, στο πλαίσιο της άτυπης συνόδου κορυφής της ΕΕ κατά τη διάρκεια της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ.

Η πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στοχεύει στην ενίσχυση της ετοιμότητας της Ευρώπης απέναντι στις δασικές πυρκαγιές. Το νέο κέντρο θα εκτελεί επιχειρησιακές και εκπαιδευτικές λειτουργίες, αποτελώντας πλατφόρμα για την εκπαίδευση ειδικών, τη διεξαγωγή ασκήσεων και την ανταλλαγή εμπειριών.

Σύμφωνα με την Ευρωπαία Επίτροπο Ανθρωπιστικής Βοήθειας και Διαχείρισης Κρίσεων, Χάτζα Λαμπίμπ, το έργο υλοποιείται με κοινή χρηματοδότηση: η Κύπρος είναι υπεύθυνη για την υποδομή, ενώ η ΕΕ υποστηρίζει την εκπαίδευση, την προετοιμασία και την ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών μέσω του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ (UCPM).

Η δημιουργία του κέντρου συνδέεται με την αυξανόμενη απειλή των δασικών πυρκαγιών στην Ευρώπη. Το 2025 καταγράφηκε μία από τις δυσκολότερες περιόδους πυρκαγιών — κάηκαν περισσότερα από ένα εκατομμύριο εκτάρια, έκταση που υπερβαίνει εκείνη ολόκληρης της Κύπρου.

Η νέα ευρωπαϊκή στρατηγική κατά των πυρκαγιών βασίζεται σε τέσσερις πυλώνες: πρόληψη, ετοιμότητα, ανταπόκριση και αποκατάσταση. Στο πλαίσιο αυτής της πολιτικής, η ΕΕ επεκτείνει επίσης τον αεροπορικό στόλο rescEU, προσθέτοντας νέα πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα.