Η ξηρασία καταστρέφει τα δάση της Κύπρου: στην κοιλάδα των κέδρων έχει ήδη ξεραθεί το 40% των δέντρων

Η πολυετής ξηρασία προκαλεί σοβαρές ζημιές στα δάση της Κύπρου: σύμφωνα με το Τμήμα Δασών, περίπου το 40% των δέντρων στην κοιλάδα των κέδρων έχει ήδη ξεραθεί. Ο διευθυντής του τμήματος, Σάββας Εζεκιήλ, δήλωσε ότι η κατάσταση είναι πρωτοφανής και απειλεί τα αρχαιότερα δάση του νησιού.

Σύμφωνα με τους δασοφύλακες, πλέον πεθαίνουν και ώριμοι κέδροι και πεύκα — όχι μόνο τα νεαρά φυτά. Αν η Κύπρος περάσει ακόμη έναν ξηρό χειμώνα, η χώρα «ενδέχεται να χάσει πολλά δέντρα που έχουν ηλικία εκατοντάδων ετών». Η τρέχουσα ξηρασία είναι συγκρίσιμη σε εύρος με αυτή του 2008.

Σοβαρές απώλειες έχουν καταγραφεί στις περιοχές Κακκομαλλής και Μαχαιρά, όπου ξεραίνονται γρήγορα το τουρκικό πεύκο (Pinus brutia) και η ενδημική χρυσή βελανιδιά (Quercus alnifolia).

Η ξηρασία έχει πλήξει και φυσικές πηγές και ποτάμια: άγρια πουλιά και ζώα σε ορισμένα σημεία μένουν χωρίς πρόσβαση σε νερό. Με τη βλάστηση αποξηραμένη, ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών έχει αυξηθεί απότομα — στα δάση συσσωρεύονται μεγάλες ποσότητες ξηρής βιομάζας και, όπως σημειώνουν οι δασοφύλακες, «όταν όλα είναι ξερά, η φωτιά απλώς δεν έχει πού να σταματήσει».

Για να μειωθεί το «φορτίο καύσιμης ύλης» και ταυτόχρονα να στηριχθούν οι οικογένειες στα ορεινά, το Τμήμα Δασών θα αυξήσει τις ετήσιες ποσότητες καυσόξυλων: για τις ορεινές κοινότητες — από 10 σε 12 κυβικά μέτρα ανά οικογένεια, για τις πεδινές — από 4 σε 5 κυβικά μέτρα.

Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι τα επαναλαμβανόμενα ξηρά χρόνια οδηγούν ήδη σε μαζικούς θανάτους ελαιόδεντρων, χαρουπιών και πεύκων, ενώ οι φυσικοί υδάτινοι πόροι της Κύπρου δεν προλαβαίνουν να ανακάμψουν — η χώρα εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τα φράγματα και το αφαλατωμένο νερό.