Αρχαιολογικός χώρος Παλαιόπαφου

Περιγραφή

Ο αρχαιολογικός χώρος του Παλαιόπαφου («παλιός Πάφος» στα ελληνικά) βρίσκεται στο χωριό Κουκλία και ήταν μία από τις σημαντικότερες πόλεις-κράτη της Κύπρου, καθώς και ο πρώτος κυπριακός χώρος που συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1980.

Υπάρχουν δύο εκδοχές για την ίδρυση του Παλαιόπαφου: σύμφωνα με το ένα μύθο, η πόλη-κράτος ιδρύθηκε από τον Αγαπήνορα, βασιλιά της Τήγειας (Πελοπόννησος), που επέστρεφε από τον Τρωικό Πόλεμο. Ο δεύτερος μύθος αναφέρει ότι ο Κινύρας, ο τοπικός θρυλικός βασιλιάς (12ος αι. π.Χ.), ήταν ο ιδρυτής και πρώτος Αρχιερέας του Ιερού της Αφροδίτης — ενός από τα πιο σημαντικά μνημεία στον χώρο αυτό και το πιο γνωστό από τα ιερά της θεάς. Τα αρχαία του ερείπια χρονολογούνται από τον 12ο αιώνα π.Χ., ενώ το ιερό παρέμεινε τόπος λατρείας μέχρι τον 3ο–4ο αιώνα μ.Χ.

Άλλα σημαντικά μνημεία του Παλαιόπαφου είναι: το Σπίτι της Λήδας· οι βορειοανατολικές πύλες του αμυντικού τείχους· τα τείχη της πόλης και το παλάτι του Χατζή Αμπντουλλά· η εκκλησία της Παναγίας Καθολικής· η έπαυλη των Λουζινιανών· τα κοιμητήρια και το ζαχαροκάμινο των Λουζινιανών στην παραλιακή πεδιάδα.

Το μουσείο που βρίσκεται στην έπαυλη των Λουζινιανών εκθέτει πολλά ενδιαφέροντα ευρήματα από την περιοχή και παρουσιάζει πώς το λατρευτικό σύστημα της θεάς της γονιμότητας εξελίχθηκε σε λατρεία της Αφροδίτης. Επίσης, το ζαχαροκάμινο είναι ανοιχτό για το κοινό.