Κορυφαία 5 προϊόντα της Κύπρου: λάδι, χαλούμι, εσπεριδοειδή, φραγκόσυκο και χαρουπόμελο

Η μεσογειακή κουζίνα φημίζεται για τα απλά αλλά εξαιρετικά υγιεινά προϊόντα της. Στην Κύπρο υπάρχουν γαστρονομικά αστέρια που αξίζει να εντάξετε στο καθημερινό σας μενού: είναι νόστιμα, φυσικά και ταιριάζουν απόλυτα σε μια υγιεινή διατροφή.

• Ελαιόλαδο
• Κατσικίσιο τυρί και χαλούμι
• Εσπεριδοειδή
• Φραγκόσυκο (Opuntia)
• Χαρούπι (καραβ)

Ελαιόλαδο

Το ελαιόλαδο είναι η υπερηφάνεια της Κύπρου και η βάση της τοπικής διατροφής. Στο νησί παράγονται λάδια διαφόρων κατηγοριών — από εξαιρετικά παρθένο έως λάδι δεύτερης ψυχρής έκθλιψης. Μπορείτε να το αγοράσετε σε σούπερ μάρκετ, αγροτικά καταστήματα και απευθείας από μικρές ελαιοτριβείες.

Γιατί να το εντάξετε στη διατροφή: το ελαιόλαδο είναι ιδανικό για σαλάτες, ψητά λαχανικά, ψάρια και μαρινάδες. Συνδυάζεται αρμονικά με μυρωδικά, λεμόνι και τοπικά τυριά.

Πώς να το επιλέξετε: προσέξτε την ημερομηνία συγκομιδής (κατά προτίμηση τρέχουσα ή προηγούμενη σεζόν), το σκούρο γυάλινο μπουκάλι, τη χαμηλή οξύτητα και την ένδειξη «cold extracted». Για τηγάνισμα κατάλληλο το ραφιναρισμένο, για σαλάτες — εξαιρετικά παρθένο.

Κατσικίσιο τυρί και χαλούμι

Το χαλούμι είναι η «ταυτότητα» του νησιού: σκληρό τυρί από κατσικίσιο ή πρόβειο γάλα, το οποίο παραδοσιακά τηγανίζεται ή ψήνεται στη σχάρα. Δεν λιώνει, κρατάει το σχήμα του και αποκτά μια νόστιμη χρυσαφένια κρούστα.

Το κατσικίσιο τυρί είναι πιο ήπιο στη γεύση, ιδανικό για σαλάτες με χόρτα, ντομάτες και σύκα, ενώ μπορεί να ψήνεται με μέλι και θυμάρι.

Πώς να τα σερβίρετε: χαλούμι — με λεμόνι, ελαιόλαδο και ρίγανη· κατσικίσιο τυρί — με τοπικά εσπεριδοειδή, σύκα, ξηρούς καρπούς και σιρόπι χαρουπιού. Και τα δύο τυριά ταιριάζουν καλά με λευκά ξηρά κρασιά από Xynisteri.

Εσπεριδοειδή

Μανταρίνια, λεμόνια, πορτοκάλια ωριμάζουν στην Κύπρο σχεδόν όλο το χρόνο. Το λεμόνι είναι απαραίτητο για μαρινάδες, σάλτσες και σαλάτες, ενώ τα δέντρα πορτοκαλιάς και μανταρινιάς συχνά βρίσκονται ακόμη και κατά μήκος των δρόμων.

Πώς να τα χρησιμοποιήσετε: λεμόνι — σε ψάρια και κρέας, σε dressing και γλυκά· πορτοκάλι — σε σαλάτες με χαλούμι και ελιές· μανταρίνι — σε ελαφριά φρουτοσαλάτα και αρτοσκευάσματα.

Συμβουλή επιλογής: επιλέξτε σφιχτά φρούτα χωρίς μαλακά σημεία, με έντονο άρωμα και βαριά για το μέγεθός τους — αυτό δείχνει ζουμεράδα.

Φραγκόσυκο (Opuntia)

Το φραγκόσυκο είναι εποχικό κυπριακό γλυκό (συνήθως Αύγουστος). Οι καρποί είναι γλυκοί, ζουμεροί, με μικρούς σπόρους και πλούσιοι σε θρεπτικά συστατικά.

Πώς να το καταναλώσετε με ασφάλεια: καθαρίστε με γάντια ή με πιρούνι και μαχαίρι — στη φλούδα υπάρχουν αόρατες αγκάθες. Το φραγκόσυκο σε δροσερή μορφή είναι υπέροχο ως επιδόρπιο, σε smoothies ή σορμπέ.

Σερβίρισμα: κόψτε σε μεγάλα κομμάτια και σερβίρετε με λάιμ/λεμόνι και φύλλα μέντας.

Χαρούπι (Καραβ)

Το χαρούπι είναι παραδοσιακό κυπριακό προϊόν από τους καρπούς του χαρουπιού. Από αυτό παρασκευάζονται σιρόπι, σκόνη και γλυκίσματα. Το χαρούπι είναι φυσικά γλυκό, με απαλά καραμελένια και κακαοειδή αρώματα, και χρησιμοποιείται ευρέως σε γλυκά χωρίς προσθήκη ζάχαρης.

Πώς χρησιμοποιείται: σιρόπι χαρουπιού — σε τηγανίτες, γιαούρτι, πλατώ τυριών· σκόνη — σε αρτοσκευάσματα, κακαοποτά και σάλτσες. Προτιμάται στη διατροφή όταν θέλει κανείς να μειώσει την πρόσληψη επεξεργασμένης ζάχαρης.

Πλεονεκτήματα: το χαρούπι είναι εναλλακτική για γλυκές σάλτσες και σιρόπια: έντονη γεύση με μέτρια γλυκύτητα και χωρίς καφεΐνη.

Συμπέρασμα: εντάσσοντας στο μενού ελαιόλαδο, χαλούμι και κατσικίσιο τυρί, εσπεριδοειδή, φραγκόσυκο και χαρούπι, δημιουργείτε το γαστρονομικό «πορτρέτο της Κύπρου» στο σπίτι σας — απλά, υγιεινά και πολύ νόστιμα.