Kıbrıs'ta Cüce Fillerin ve Hipopotamların Yok Oluşunun Gizemi Çözüldü

Bilim insanları, binlerce yıl önce Kıbrıs'ta dolaşan cüce su aygırları ve cüce fillerin yok oluşunun ardındaki gizemi ortaya çıkardı. Yok olmalarının başlıca nedeni eski insanların avlanma yöntemleri olabilir.

Avrupa Bölgesel Kalkınma Fonu ve Kıbrıs Cumhuriyeti tarafından Araştırma ve İnovasyon Vakfı aracılığıyla MIGRATE projesi kapsamında yürütülen çalışmada, avlanma tekniklerinin türlerin yok oluşu üzerindeki etkisini incelemek için paleontolojik ve arkeolojik verileri birleştiren matematiksel modeller kullanıldı.

Eski zamanlarda Kıbrıs 500 kilogramlık cüce fillere (Palaeoloxodon cypriotes) ve 130 kilogramlık cüce hipopotamlara (Phanourios minor) ev sahipliği yapıyordu. Her iki tür de ilk insanların yaklaşık 14.000 yıl önce adaya gelmesinden kısa bir süre sonra yok olmuştur.

Bilim insanları Kıbrıs'taki Paleolitik avcı-toplayıcıların bu türleri 1.000 yıldan daha kısa bir sürede yok etmiş olabileceğine inanıyor. Avustralya'daki Flinders Üniversitesi'nden Profesör Corey Bradshaw tarafından yürütülen bu yeni araştırma, küçük insan popülasyonlarının bu kadar hızlı yok oluşlara neden olamayacağı yönündeki önceki teorilere meydan okuyor.

İnsanların enerji ihtiyacı, beslenme şekli, av seçimi ve avlanma verimliliğini hesaba katan modeller, o dönemde adada yaşayan tahmini 3.000 ila 7.000 avcı toplayıcının her iki türün de yok olmasından sorumlu olduğunu gösteriyor.

Araştırmacılar, yok oluşa katkıda bulunan kritik faktörün, bu hayvanların adanın ilk sakinlerine sağladığı yenilebilir et miktarı olduğunu tespit etti. Çalışma ayrıca, küçük insan nüfuslarının bile yerel ekosistemler üzerinde nasıl önemli bir etkiye sahip olabileceğini ve sınırlı teknolojik yeteneklerle bile büyük ölçekli yok oluşlara yol açabileceğini vurgulamaktadır.

Bu araştırma, mevcut paleontolojik verilerle belirlenen megafaunal yok oluşların kronolojik modeliyle uyumludur.

Daha önce, Flinders Üniversitesi'nden bilim insanları Kıbrıs'ın erken insanlar tarafından iskânı için yeni tarihler belirlemiş ve avcı-toplayıcıların adaya 14.000 yıldan daha uzun bir süre önce geldiğini öne sürmüşlerdi.