Η Κύπρος εισάγει ηλικιακούς περιορισμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: έλεγχος μέσω ψηφιακής ταυτοποίησης

Οι κυπριακές αρχές προετοιμάζουν μια μεταρρύθμιση που θα περιορίσει την πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 15 ετών. Όπως δήλωσε ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, βασικό εργαλείο θα είναι η εφαρμογή «Ψηφιακός Πολίτης» (Digital Citizen), μέσω της οποίας θα πραγματοποιείται η επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών.

Το σύστημα βασίζεται σε τεχνολογία που αναπτύχθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Χρησιμοποιεί την αρχή της «απόδειξης μηδενικής γνώσης» — ο χρήστης επιβεβαιώνει την ηλικία του χωρίς να αποκαλύπτει προσωπικά δεδομένα στις πλατφόρμες. Σύμφωνα με εκπροσώπους της ΕΕ, μετά την επιβεβαίωση της ηλικίας, η σύνδεση μεταξύ της υπηρεσίας επαλήθευσης και του χρήστη διακόπτεται.

Προβλέπεται ότι ο «Ψηφιακός Πολίτης» θα αποτελέσει το εθνικό εργαλείο επαλήθευσης. Ήδη την εφαρμογή χρησιμοποιούν περίπου 145 χιλιάδες άτομα, ωστόσο στο μέλλον ενδέχεται να καταστεί υποχρεωτική για την πρόσβαση σε μια σειρά από διαδικτυακές υπηρεσίες.

Η κυβέρνηση τονίζει ότι το μέτρο αποσκοπεί στην προστασία των παιδιών. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν για πιθανούς κινδύνους. Ο δικηγόρος σε θέματα ψηφιακών δικαιωμάτων Ανδρέας Σιαλάρος πιστεύει ότι δεν πρόκειται μόνο για τον έλεγχο της ηλικίας, αλλά για τη δημιουργία μιας «ψηφιακής πύλης» μεταξύ των πολιτών και του διαδικτύου. Κατά την άποψή του, είναι σημαντικό να διασφαλιστούν οι εγγυήσεις προστασίας των δεδομένων και να μην επιτραπεί η υπερβολική διεύρυνση των κρατικών εξουσιών.

Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στους αλλοδαπούς πολίτες: η ενσωμάτωση των εγγράφων τους στο σύστημα αναμένεται μέχρι το τέλος του 2026.

Το ζήτημα της αποτελεσματικότητας τέτοιων μέτρων παραμένει ανοιχτό. Η εμπειρία της Αυστραλίας δείχνει ότι οι έφηβοι συνεχίζουν να παρακάμπτουν τους περιορισμούς με τη χρήση VPN και άλλων εργαλείων. Παρόλα αυτά, η ΕΕ προτίθεται να αυστηροποιήσει τις απαιτήσεις προς τις πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων πιθανών προστίμων για τη μη συμμόρφωση με τους κανόνες.

Αναμένεται ότι το νομοθετικό πλαίσιο θα ολοκληρωθεί έως το 2027, ενώ η εφαρμογή του συστήματος θα ξεκινήσει ήδη από το τέλος του 2026.