Η Spirit Airlines σταμάτησε τις πτήσεις: χρεοκοπία εν μέσω κρίσης καυσίμων και πολέμου στο Ιράν

Η αεροπορική εταιρεία Spirit Airlines, ένας από τους μεγαλύτερους αμερικανικούς αερομεταφορείς χαμηλού κόστους, το Σάββατο σταμάτησε πλήρως τις πτήσεις και ξεκίνησε τη διαδικασία παύσης των δραστηριοτήτων της. Η εταιρεία έγινε το πρώτο μεγάλο θύμα του αεροπορικού κλάδου εν μέσω της απότομης αύξησης των τιμών των καυσίμων που προκλήθηκε από τον πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Ιράν.

Σύμφωνα με το Reuters, το κόστος της αεροπορικής κηροζίνης μέσα σε δύο μήνες ουσιαστικά διπλασιάστηκε, γεγονός που επιδείνωσε απότομα την οικονομική κατάσταση του αερομεταφορέα. Η Spirit δεν κατάφερε να συμφωνήσει με τους πιστωτές για τη στήριξη ενός σχεδίου κατά της κρίσης, το οποίο προέβλεπε τη συμμετοχή της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Η κατάρρευση της εταιρείας μπορεί να οδηγήσει σε περικοπή χιλιάδων θέσεων εργασίας. Την ίδια στιγμή, η Spirit έπαιζε για μεγάλο χρονικό διάστημα σημαντικό ρόλο στην εσωτερική αγορά των ΗΠΑ, εκτελώντας περίπου το 5% όλων των πτήσεων και διατηρώντας χαμηλές τιμές εισιτηρίων σε ανταγωνιστικά δρομολόγια.

Οι προσπάθειες διάσωσης της αεροπορικής εταιρείας συζητήθηκαν σε επίπεδο Λευκού Οίκου. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε ένα πακέτο στήριξης ύψους περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων, ωστόσο η συμφωνία δεν επιτεύχθηκε ποτέ. Οι διαπραγματεύσεις κατέληξαν σε αδιέξοδο και η συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου ολοκληρώθηκε χωρίς απόφαση για τη διάσωση της επιχείρησης.

Η διοίκηση της εταιρείας δήλωσε ότι «η σημαντική αύξηση των τιμών του πετρελαίου και άλλοι παράγοντες πίεσης στον κλάδο επιδείνωσαν ουσιαστικά τις οικονομικές προοπτικές», γεγονός που οδήγησε στη σταδιακή διακοπή των εργασιών.

Πετούσε η Spirit Airlines στην Ευρώπη και την Κύπρο;

Όχι. Η Spirit Airlines δεν πραγματοποίησε ποτέ τακτικά δρομολόγια προς την Ευρώπη και δεν εκτελούσε πτήσεις προς την Κύπρο. Το δίκτυο δρομολογίων της εταιρείας επικεντρωνόταν κυρίως σε εσωτερικούς προορισμούς των ΗΠΑ, καθώς και σε χώρες της Καραϊβικής, της Λατινικής και της Κεντρικής Αμερικής.

Οι εμπειρογνώμονες σημειώνουν ότι η χρεοκοπία της Spirit αντανακλά την ευπάθεια της αεροπορικής αγοράς: η αύξηση των τιμών των καυσίμων που προκαλείται από στρατιωτικές συγκρούσεις πλήττει πρώτα από όλα τους αερομεταφορείς χαμηλού κόστους με χαμηλά περιθώρια κέρδους.