Επιστήμονες ανακάλυψαν ίχνη του ιού χάντα στο σπέρμα έξι χρόνια μετά τη μόλυνση

Μια νέα μελέτη Ελβετών επιστημόνων προκάλεσε ανησυχία στην ιατρική κοινότητα, αφού οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι ο ιός χάντα (hantavirus) μπορεί να παραμείνει στο ανδρικό σπέρμα για σχεδόν έξι χρόνια μετά τη μόλυνση. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό μπορεί να υποδηλώνει πιθανό κίνδυνο σεξουαλικής μετάδοσης του ιού.

Η μελέτη, η οποία διεξήχθη από το ινστιτούτο Spiez Laboratory και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Viruses, εξέτασε την περίπτωση ενός 55χρονου άνδρα που προσβλήθηκε από το στέλεχος των Άνδεων του ιού χάντα στη Νότια Αμερική. Παρά την απουσία του ιού στο αίμα, τα ούρα και το αναπνευστικό σύστημα, το γενετικό του υλικό ανιχνεύθηκε στο σπέρμα 71 μήνες μετά τη μόλυνση.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι όρχεις μπορούν να λειτουργήσουν ως ένα είδος «καταφυγίου» για τους ιούς, επιτρέποντάς τους να κρύβονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Παρόμοιοι μηχανισμοί είχαν παρατηρηθεί στο παρελθόν με τους ιούς Έμπολα και Ζίκα.

Στο πλαίσιο της δημοσίευσης της μελέτης, αναζωπυρώθηκε το ενδιαφέρον για το θέμα της εξάπλωσης του ιού χάντα μετά από πρόσφατα κρούσματα στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius.

Την ίδια στιγμή, οι ειδικοί τονίζουν ότι στην Κύπρο δεν έχουν καταγραφεί προηγουμένως επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού χάντα. Οι λοιμωξιολόγοι σημειώνουν ότι επί του παρόντος δεν έχει εντοπιστεί απειλή εξάπλωσης του ιού για το νησί.

Επίσης, προς το παρόν δεν υπάρχουν πληροφορίες για τη διεξαγωγή στην Κύπρο εξειδικευμένων μακροχρόνιων μελετών για την ανίχνευση του ιού χάντα σε ανθρώπους, ανάλογων με την ελβετική μελέτη. Ωστόσο, στο νησί συνεχίζεται η παρακολούθηση διαφόρων ιογενών και ζωονόσων νοσημάτων.

Οι εμπειρογνώμονες υπογραμμίζουν ότι δεν υπάρχουν ακόμη επιβεβαιωμένα κρούσματα σεξουαλικής μετάδοσης του ιού χάντα, ωστόσο τα νέα δεδομένα ενδέχεται να οδηγήσουν σε αναθεώρηση των συστάσεων στον τομέα της δημόσιας υγείας και σε ενίσχυση της επιστημονικής έρευνας.