Η αγορά πετρελαίου στα πρόθυρα: Οι έμποροι προειδοποιούν για απότομη εκτίναξη των τιμών μέχρι το καλοκαίρι

Η παγκόσμια αγορά πετρελαίου πλησιάζει σε ένα κρίσιμο σημείο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απότομη αύξηση των τιμών ήδη τις επόμενες εβδομάδες. Αυτό αναφέρουν οι Financial Times, επικαλούμενοι εμπόρους και αναλυτές του κλάδου.

Ως κύρια αιτία αναφέρεται ο αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ — ενός από τους βασικούς δρόμους εφοδιασμού πετρελαίου. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των συμμετεχόντων στην αγορά, εάν η κατάσταση δεν αλλάξει, τα παγκόσμια αποθέματα καυσίμων θα μπορούσαν να μειωθούν σημαντικά ήδη μέχρι το τέλος Μαΐου.

Πρόσθετη ανησυχία προκάλεσε η δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι ο αποκλεισμός θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες. Αυτό ενίσχυσε τις προσδοκίες για μια σύγκρουση μεγαλύτερης κλίμακας και αύξησε την πίεση στην αγορά.

Οι ειδικοί προειδοποιούν: μέχρι τον Ιούνιο, τα αποθέματα αργού πετρελαίου, βενζίνης, ντίζελ και αεροπορικών καυσίμων ενδέχεται να φτάσουν σε κρίσιμα χαμηλά επίπεδα. Ο επικεφαλής του ερευνητικού τμήματος της εταιρείας Gunvor, Φρεντερίκ Λασέρ, δήλωσε ότι το «σημείο καμπής» θα επέλθει ήδη τον Ιούνιο και οι συνέπειες θα είναι επώδυνες για την παγκόσμια οικονομία, η οποία θα αναγκαστεί να μειώσει την κατανάλωση καυσίμων.

Η ιδρύτρια της συμβουλευτικής εταιρείας Energy Aspects, Αμρίτα Σεν, σημείωσε επίσης ότι εάν η τρέχουσα κατάσταση διατηρηθεί μέχρι το τέλος Ιουνίου, τα αποθέματα θα μπορούσαν πρακτικά να εξαντληθούν.

Οι αναλυτές συμφωνούν ότι η περαιτέρω εξέλιξη της κρίσης θα καθορίσει άμεσα τη δυναμική των τιμών. Σε περίπτωση παρατεταμένης σύγκρουσης, η αγορά ενδέχεται να αντιμετωπίσει απότομη άνοδο του κόστους ενέργειας και ένα νέο κύμα πληθωριστικών πιέσεων παγκοσμίως.

Τι σημαίνει αυτό για την Κύπρο

Για την Κύπρο, μια πιθανή εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου συνεπάγεται άμεσους οικονομικούς κινδύνους. Η χώρα εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις εισαγωγές καυσίμων, επομένως οποιεσδήποτε διακυμάνσεις στην παγκόσμια αγορά αντανακλώνται γρήγορα στην εσωτερική οικονομία.

Πρώτα απ' όλα, θα αυξηθούν οι τιμές στη βενζίνη και το ντίζελ. Αυτό θα οδηγήσει σε αύξηση του κόστους μεταφορών, εφοδιαστικής και, κατά συνέπεια, των περισσότερων αγαθών και υπηρεσιών. Ιδιαίτερα ευαίσθητη μπορεί να αποδειχθεί η αύξηση του κόστους του ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς ένα σημαντικό μέρος της παραγωγής στο νησί εξακολουθεί να συνδέεται με πετρελαιοειδή.

Πρόσθετη πίεση θα ασκηθεί στον πληθωρισμό, ο οποίος παρουσιάζει ήδη άνοδο. Η αύξηση των δαπανών των νοικοκυριών θα μειώσει την αγοραστική δύναμη, ενώ οι επιχειρήσεις θα βρεθούν αντιμέτωπες με την αύξηση του λειτουργικού κόστους.

Ο τουριστικός τομέας — ένας από τους βασικούς για την οικονομία της Κύπρου — μπορεί επίσης να νιώσει τις συνέπειες. Η αύξηση του κόστους των αεροπορικών ταξιδιών και των υπηρεσιών μπορεί να επηρεάσει τη ροή των τουριστών, ειδικά από ευρωπαϊκές χώρες.

Βραχυπρόθεσμα, η κυβέρνηση ενδέχεται να αναγκαστεί να εξετάσει μέτρα στήριξης, όπως μείωση των φόρων στα καύσιμα ή επιδοτήσεις, ωστόσο το αποτέλεσμά τους θα είναι περιορισμένο σε μια παρατεταμένη κρίση.

Ως εκ τούτου, η παρατεταμένη αστάθεια στην αγορά πετρελαίου μπορεί να αποτελέσει σοβαρή πρόκληση για την οικονομία της Κύπρου, ενισχύοντας τον πληθωρισμό και επιβραδύνοντας την οικονομική ανάπτυξη.